ワールド... ワールドワイド... レクイエム...

ワーナーが、サカリ・オラモ率いるバーミンガム市響の演奏で、フォウルズを録音。これまで、2つのアルバム(vol.1 : 2564 61525-2／vol.2 : 2564 62999-2)をリリース... そんなあたりから、新たに知ったイギリス近代の異才。独特なセンス、魅力的なサウンドに、色めき立ってしまったのだが、なかなか次がリリースされることはなく... メジャー・レーベル(今じゃ、メジャー／マイナーの枠組み自体、意味を持たないのだけれど... )からのリリース、話題を呼んだ2つのアルバムだっただけに、これが呼び水となって、ブーム？を期待してみたものの... なかなか、難しいのかなと。そうして、しばらくしているところに、シャンドスから『ワールド・レクイエム』(CHANDOS／CHSA 5058)がリリースされ、再び色めき立ってしまう！

ジョン・フォウルズ(1880-1939)という作曲家を調べると、必ず登場するのが、彼の最も重要な作品の一つとされる『ワールド・レクイエム』(作曲 : 1918-21／初演 : 1923)。第一次世界大戦(1914-18)の犠牲を悼んでの作品... 当時、幅広い聴衆に支持され、初演から4年に渡って、毎年、ロイアル・アルバート・ホールで演奏されたとのこと... また、極めて規模の大きい作品で、少年合唱を含む、もの凄い数のコーラスとオーケストラは、1200人から成り、4人の独唱者、さらにはオルガンも鳴り響き、プロムスで知られる、あの大きなロイヤル・アルバート・ホールをフルに活用しての大演奏会だったよう... けど、今となっては聴くことができない... そのもどかしさが、とうとう晴らされた。ボットスタイン指揮、BBC響、4人のソリスト、4つの合唱団による世界初録音である。
時に、シマノフスキ(1882-1937)のような鮮烈な色彩感と、フォーレ(1845-1927)のレクイエムにも似た穏やかな雰囲気が、やわらかに混ざり合い、ディーリアス(1862-1934)なども活動していたであろう頃のサウンドというのか、我々の知る教科書的な音楽史とは、興味深い距離感を保った音楽世界が、『ワールド・レクイエム』には広がっている。
"レクイエム"ではあるが、歌われるテキストはラテン語の典礼文ではなく、英語によるもので、そこに聖書の引用や、バニヤン(1628-88)の『天路歴程』からの引用、さらにはインドのカビール(ムスリムの生まれで、15世紀から16世紀初頭にかけて生きた、イスラム、ヒンドゥーという宗教の枠組みを越えて、汎神論的な立場をとった思想家)の詩、フォウルズにインドの魅力を伝えた妻、モード・マッカーシーの詩なども含まれ(これらのテキストを集めたのも、彼女であり... )、キリスト教という価値観、限られた枠組みから超越し、より"ワールド"なものが一つに綴られている。また、そうした感覚が、フォウルズならではのサウンドに、実にしっくりくる。
静かに盛り上がり、雄大なドラマを聴かせるようで、天国的ですらあり、なんとも懐の大きな音楽が続く... それは、ベルリオーズや、ヴェルディが、そのレクイエムで、ロマンティックに、ダイナミックに描いて見せた黙示録的世界観、生と死の激烈なコントラストのようなものとは対照的で、なかなかおもしろく。また、鎮魂ミサとしての沈鬱な雰囲気も控え目で、肉体から離れた魂が彷徨い、漂うような、そんな浮遊感が印象的。やがて、それは神なのか？圧倒的なる光に、やさしく包まれるようであり... 取り込まれるようでもあり... この大作を聴いていると、どこか、スピリチュアル・ワールドを旅するような... そうしたものを喚起させる、より感覚的なサウンドが全体を包み、クラシックのアカデミックな気分とはどこか違う、"ニュー・エイジ"なテイストすら感じてしまう。何より、期待に違わない、フォウルズならではの独特の風合... イギリス近代音楽がどことなく漂わすポップ感を、濃縮還元したような、彼ならではのセンスが、この作品からもしっかりと感じられ、輝いている。
そして、その輝きを再現した演奏は... 研究者にして、発掘者ですらある？指揮者、ボットスタインの、世界初録音への意気込みが溢れる鮮烈なもの。オーケストラ、コーラス陣、4人のソリスト、それぞれに大健闘。シャルボネのソプラノには、そのヴィヴラートに、乗り物酔いしそうでもあったが、聴くことのできなかった、フォウルズの代表作の一つを、実際の音とし、何より巨大な作品を一つにまとめ、独特なフォウルズ・サウンドを、極めて大きなスケールで鳴り響かせた彼らのチャレンジは、すばらしい仕上がりを聴かせてくれる。何より、忘れ去られた... という作品のブランクを、まったく感じさせない瑞々しさをもって、世界初録音を成し遂げられたこと、歓迎せずにはいられない。そうして、フォウルズ・ルネサンスは、続いてほしいのだが...

LEON BOTSTEIN conducts Foulds A WORLD REQUIEM

■ フォウルズ : ワールド・レクイエム Op.60

ジャンヌ・ミシェル・シャルボネ(ソプラノ)
キャサリン・ウィン＝ロジャース(メッゾ・ソプラノ)
スチュアート・スケルトン(テノール)
ジェラルド・フィンリー(バリトン)
トリニティ少年合唱団
チャーチ・エンド祝祭合唱団／フィルハーモニア合唱団／BBC交響楽団合唱団
レオン・ボットスタイン／BBC交響楽団

CHANDOS／CHSA 5058

フォウルズ・サウンド、それは、同時代のモード(フォーブなロシア・アヴァンギャルド、お洒落な擬古典主義、煮詰まり発酵すら始めたロマン主義、その先で、音楽そのものが瓦解し始めた新ウィーン学派... )とは、明らかに違う場所にあるサウンド。ある種、時代遅れだったのかもしれない。が、そうして生み出されたワールドな、真の意味でワールドワイドなレクイエムは、安易な"クラシック"というイメージには納まらず、実に鮮やかで、実に瑞々しい。スタイルはともかく、そこに充ちている気分のようなものは、実は現代的ですらあり、21世紀、世界情勢が抱える問題にもメッセージを投げかけているよう。そして、こういうサウンドが、当時、広く聴衆に受け入れられていたのかと思うと、なかなか興味深く。

タグ：レクイエム 20世紀 イギリス ヴォーカル